Наружная терапия проводится для уменьшения воспалительных явлений, шелушения и инфильтрации кожи. Для местного лечения используют внешние средства в различных формах - кремы, лосьоны, мази, растворы, шампуни, которые наносятся непосредственно на пораженную псориазом кожу. Они состоят из действующего вещества, введенного в основу, которая помогает действующему веществу проникать в кожу. В псориатическом очаге сильно поврежден барьер рогового слоя, при этом возрастает трансэпидермальная (чрезкожная) потеря воды. Поэтому большое значение имеет достаточное увлажнение. Здесь на помощь приходят увлажняющие кремы, или, так называемые, емолиенты, которые хорошо сохраняют влагу, помогают восстановлению защитного барьера кожи, уменьшают сухость и облегчают зуд. Аккуратно удалить с кожи чешуйки можно использовав кератолитические (отшелушивающие) средства. Кератолитическими свойствами обладают салициловая кислота (2%, 5%, 10%), мочевина (5%, 10%), молочная кислота и др. Они содержатся в некоторых лосьонах, кремах и мазях, бережно разрушающие чешуйки и те быстрее отслаиваются. Ни в коем случае не следует сдирать чешуйки и травмировать кожу.

Кортикостероиды (глюкокортикоиды, стероиды) для наружной терапии псориаза назначаются чаще всего. Они оказывают противовоспалительное действие и уменьшают зуд. Эти средства удобны в использовании, идеально подходят для кратковременного лечения и когда необходимо достичь быстрой ремиссии (ослабления или исчезновения проявлений болезни). К сожалению, со временем они иногда теряют лечебный эффект. В больших дозах и при слишком длительном применении могут приводить к атрофии (истончение кожи), а при нанесении на обширные участки кожи есть вероятность всасывания стероидов в системный кровоток. Для большей эффективности бывает полезно время от времени, на несколько недель сделать перерыв и пользоваться другими средствами. Кортикостероиды классифицируют по силе и степени противовоспалительного действия на IV класса. Стероиды IV-го класса - самые сильные, но и риск побочного действия у них самый большой. В зависимости от локализации псориатического процесса используют глюкокортекоиды разной силы действия и в различных формах. Менее концентрированные средства обычно рекомендуют для особо чувствительных участков в области лица, паховых складках и половых органов. Сильнодействующие препараты назначают при локализации псориаза в области локтевых и коленных суставов, на кистях, стопах, а также на туловище. Мази применяются при грубых бляшках, а кремы более эффективны для лечения подострых процессов. Для волосистой части головы удобно использовать лосьоны, гели, аэрозоли. Наносить стероиды достаточно 1-2 раза в день. Существуют выигрышные комбинации стероидов с кератолитикамы, антибактериальными препаратами и др.

Аналоги витамина D3 - кальцитриол и кальципотриол. Препараты этой группы способствуют замедлению и нормализации процессов деления клеток кожи у больных с локализованным псориазом. Проявляют весьма эффективное действие, особенно в комбинации с топическими кортикостероидами. Существуют в виде крема, мази, лосьона которые наносят на кожу два раза в день. Можно использовать в сочетании с другими медикаментами и фототерапией. Не следует наносить на лицо, половые органы и не превышать дозы в 100 г в неделю.

Ингибиторы кальциневрина - такролимус, пимекролимус используются при локализации псориатических высыпаний на лице, половых органах, и при, так называемом, себопсориазе - псориазе на себорейный участках. Препараты дегтя и его производные относят к числу самых древних средств в лечении псориаза. На сегодня актуальным является использование дегтя в некоторых шампунях и лосьонах для лечения псориаза волосистой части головы.